Dersom det ønskes en kirkelig gravferd vil en prest, i løpet av de nærmeste dagene, ta kontakt med nærmeste pårørende for å avtale en samtale om gravferdsseremonien. Det er vanlig at presten som skal forrette under gravferden møter de pårørende i hjemmet eller på kirkekontoret for å planlegge seremonien.
Sanger i en kirkelig gravferd skal normalt velges fra salmeboken. Det er vanlig at pårørende velger sanger, og ofte også musikk. Prest, organist eller begravelsesbyrå kan hjelpe med å velge sanger og musikk til begravelsen. All musikk og sang skal på forhånd godkjennes av organist og prest.
Minneord om avdøde holdes i begynnelsen av seremonien. En av de pårørende eller presten (på vegne av de pårørende) holder talen. Eventuelt kan presten innlede og én eller flere av de pårørende si litt etterpå. De pårørende kan også gjerne bidra med å lese på kransene, lese et lite dikt, synge e.l. Dersom andre enn de nærmeste pårørende ønsker å bidra med noe, avklares det med både forrettende prest og de nærmeste pårørende på forhånd.